Voyage-rencontre dans un pays oublié

par Emanuela Chiapparini et Beatrix Ledergerber

Randonnées en montagne en jeep, balades à cheval et grillades de pommes de terre au feu de bois (tradition arménienne typique), participation active à des danses traditionnelles arméniennes au pied du complexe d’escaliers « Cascade » ou encore visite d’un temple romain et d’un monastère de l’Église apostolique arménienne datant du XIIe siècle : tout cela est prévu dans le cadre du voyage-rencontre pour les jeunes de 18 à 30 ans à l’été 2027.

Mais il ne s’agit pas seulement de découvertes touristiques. Le groupe sera composé à parts égales de 20 personnes venues de Suisse, d’Allemagne et d’Autriche et de 20 personnes d’Arménie ; tous vivront et cuisineront ensemble dans un entrepôt réaménagé. Outre l’engagement social, la visite de lieux emblématiques et les échanges, ils souhaitent approfondir les cinq thèmes suivants : guerre/paix, inclusion, cultures/religions et politique/durabilité. Le voyage s’achèvera par un forum public des jeunes.

Ce qui tient à cœur aux jeunes en Arménie

Derrière ces thèmes se cachent les expériences et les interrogations de jeunes que Laura et Emanuela ont rencontrés lors de leur voyage d’exploration, du 18 au 28 juillet, à Erevan, la capitale arménienne. Les trois témoignages suivants expriment très clairement ce qui tient à cœur aux jeunes en Arménie : « Je sais ce que cela signifie de vivre en temps de guerre et d’être menacé par une future guerre. Comment cela se passe-t-il pour les jeunes qui ne connaissent pas cela ? » – « Je ne peux pas imaginer comment on peut vivre sans croire en Dieu. En fin de compte, lui seul peut me donner la confiance et la force nécessaires pour surmonter les difficultés. Comment font les personnes qui ne croient pas en Dieu ? » – « Comment peut-on prendre les responsables politiques au sérieux ? Je constate simplement qu’ils font beaucoup de promesses et n’agissent pratiquement pas de manière concrète. »

L’Arménie est un pays en partie oublié, qui reste marqué, sur les plans culturel, économique et politique, par près de 70 ans d’occupation soviétique. Ce n’est que depuis 2018 que l’on observe des avancées démocratiques. Les crises économiques et politiques ne cessent de faire reculer ces timides débuts : depuis 1992, l’Azerbaïdjan et la Turquie ont fermé leurs frontières avec l’Arménie, ce qui a pratiquement paralysé le commerce. Les deux guerres d’agression menées par le pays voisin, l’Azerbaïdjan (2020, 2022), puis la crise du Covid-19 et maintenant la guerre en cours dans le pays voisin, l’Iran.

Une place pour les minorités

« C’était impressionnant de constater à quel point l’Arménie est petite par rapport à ses grands voisins sur le plan géographique. Et de voir comment, contrairement à ces derniers, elle garantit la liberté de culte et offre aux minorités telles que les Yézidis ou les Assyriens la possibilité de pratiquer leur religion », explique Emanuela. « Nous avons rencontré un jeune aveugle qui étudie le jazz », raconte Laura. « En tant que personne concernée, il préparera le thème de l’inclusion. »

Outre des jeunes, les deux femmes ont également rencontré, lors de leur voyage de reconnaissance, des experts d’organisations sociales et ont discuté avec eux des objectifs, des méthodes, des points du programme et des aspects logistiques du voyage sur place.
Elles ont également eu des contacts avec l’ambassadrice adjointe de Suisse à Erevan, Ursula Läubli. Lors de leurs échanges avec elle, des possibilités de collaboration avec de nouveaux projetsde la Direction du développement et de la coopération (DDC) en Arménie se sont dessinées, projets qui visent à promouvoir les compétences politiques et participatives des jeunes.

« Celebrate diversity among war and peace in Armenia » : telle est la devise du voyage de rencontre de 2027. « Et bien sûr, nous aurons suffisamment de temps pour découvrir l’hospitalité et la générosité quotidiennes et incomparables des Arméniens », souligne Laura.

Le voyage-rencontre aura lieu du 23 juillet au 1er août 2027. Le voyage de reconnaissance de l’été 2026 a bénéficié d’un soutien financier de l’agence nationale Movetia. Movetia est le programme suisse d’Erasmus+ pour les échanges internationaux.. Il permet aux institutions suisses de mener des activités similaires à celles du programme européen d’éducation Erasmus+. Une demande de financement complémentaire sera déposée pour le voyage des jeunes.